n 1969 zijn mijn ouders gevlucht uit Tsjecho-Slowakije. Dat kan ik me niet eens voorstellen, hoe dat moet voelen. Van alles en iedereen afgesneden, alles moeten achterlaten. Later hebben ze nog geprobeerd zo veel mogelijk dierbare spullen terug te krijgen. Zo heb ik bij mijthuis de hele werkkamer van mijn overgrootvader staan, uit de jarendertig. Of ik die mooi vind is eigenlijk niet eens belangrijk. Het gaat erom dat meubels leven, verhalen vertellen. Zo ervaar ik dat tenminste. Je zal bij mij niet gauw een kant-en-klaar setje van de Ikea tegen komen. De liefde voor mooie meubels met een verhaal heb ik altijd gehad. Die deel ik met mijn schoonmoeder. In Frankrijk lekker snuffelen naar mooie dingen. Bij een verarmde kasteelheer thuis komen en dan het verhaal horen van dat ene bijzondere bad. Fantastisch vind ik dat. Vooral badkamers gaan vaak jaren mee, een bad wissel je minder snel dan een bureau natuurlijk. Het kwam allemaal in een stroomversnelling toen we een keer tijdens een mislukte skivakantie op een prachtig hotel stuitten waarin de eigenaresse zich samen met haar oude moedertje had verschanst op een kamertje. De gemeente wilde haar weg hebben, ze had al niet eens meer gas en licht. Om in haar levensonderhoud te voorzien verkocht ze de hele oude inboedel van het hotel. Met name dus de antieke baden. Ik heb toen definitief besloten om hiermee verder te gaan en we begonnen een winkel op de Geldersekade. Liefhebbers wisten ons meteen te vinden. In Frankrijk zocht ik ze op en hier kwamen ze naar mij toe. Het werkt twee kanten op. Ik hoor de verhalen van de meubels en zie de mensen en plekken waar ze naartoe gaan. Zo weet ik bijvoorbeeld waar het oude bad van de beroemde zanger Maurice Chevalier een tweede leven is begonnen, op welke plek. Hoe geweldig is dat? Daarom zou ik ook niet kunnen werken vanuit een of andere loods. Het gaat mij om de mensen achter de spullen, die van toen en die van nu. Op een gegeven moment kon ik dit pand op de Haarlemmerdijk krijgen. Hier wil ik nooit meer weg, met mijn bijzondere baden, kranen, wasbakken, toiletpotten en andere antieke accessoires voor in de badkamer. Het klopt, een waterwinkel op een dijk. Weet je dat hier op het Haarlemmerplein het eerste punt was waar het duinwater de stad binnenkwam? Mensen kwamen dat hier aftappen. Toen ik hier de winkel begon, woonden we met twee kinderen en een hond om de hoek in een schattig dijkhuisje, waar je komt via een geheim steegje. Box in de winkel. Het was een heel intense periode met veel vrienden uit de buurt, de peuterspeelzaal op de Lindegracht, en de winkel, Affaire d’Eau. Als ik hem nu een naam zou geven, zou ik zeggen: Pantarhei, alles stroomt. Ook omdat ik het mooi vind hoe je hier de tijd ziet verstrijken in een straat die altijd in beweging is en al zo lang. Wist je dat er, toen ze hier het asfalt open gingen breken, nog oude kinderkopjes tevoorschijn kwamen? Alles beweegt, en de voorwerpen zijn een blauwdruk van alle verhalen van de mensen.
Loading
