k ben geboren in Suriname maar op mijn vijftiende naar Amsterdam gekomen. De Jordaan en de Staatsliedenbuurt, daar hoor ik thuis. En dan vooral op de straat, je vindt mij altijd buiten. ’s Ochtends begin ik al te wandelen door de Haarlemmerstraat. Bij het ene cafédrink ik een kopje koffie, bij de volgende winkel maak ik een praatje, of ik kom even op het bankje zitten, ze kennen mij allemaal. Ook natuurlijk omdat ik hou van vrolijke kleren in felle kleuren en dessins, daar herken je mij aan. Die koop ik overal en nergens. Soms roept iemand me binnen. ‘Kijk, dit is vast iets voor jou?’ Hebben ze weer een of ander bloesje met een vrolijke print voor me opzij gelegd. Of bonte schoenen. Ik draag bijna elke dag iets anders. Ik ken iedereen uit de buurt en hou alles wat er in de straat gebeurt nauwlettend in de gaten. Vroeger voetbalde ik al met mijn vriendjes op de Noordermarkt of bij de Piramide bij de Haarlemmer Houttuinen. Dat is echt mijn buurtje. Toen ze op een dag de tippelzone in de Utrechtsestraat sloten, kwam er veel ellende onze kant op. Al die hoeren en ook junks kwamen hierheen. Je vond overal spuiten en condooms, het was echt heel onveilig. Ze sloegen de ramen van de auto’s in om radio’s te stelen. Ik woonde hier toen al achter bij de Piramide en we hebben met de buurt geregeld dat er tralies werden geplaatst bij mijn woning. Gelukkig is dat in het jaar 2000 allemaal opgelost. Drieëndertig jaar geleden begon mijn werk bij Popeye. Daarvoor had ik een eetcafé in de Staatsliedenbuurt, maar het leek me leuker om een coffeeshop te hebben. Lekker rustig publiek, easy going, net als ikzelf. We zitten hier natuurlijk al zo lang. En de mensen weten ons al jaren te vinden. Dan komt er weer een klant binnen uit het buitenland die tegen mij zegt: ‘Hé, je hebt je haar veel korter dan twintig jaar geleden.’
Zelf rook ik niet. Wel geprobeerd hoor, maar het beviel me niet. Af en toe gebruik ik van die medicinale olie. Ik ben dus iemand die wandelt. Hier door de buurt en door de Jordaan. Maar ook in andere landen. Ik heb mijn zaakjes hier wel voor elkaar en reis eigenlijk zo vaak mogelijk. Zo heb ik een paar maanden in Zimbabwe gezeten. Laatst was ik in Taiwan, dat is echt heel mooi. Of Mauritius, de Seychellen, daar kom ik ook graag. Nee, niet om te duiken of aan het strand te liggen, daar houd ik niet van. Ik doe daar gewoon wat ik hier ook doe. Vroeg op, een uur of zeven. Nieuws kijken, mooie kleren aan, wandelen, praatjes maken en nog meer wandelen.
Loading
